Die Bezeichnung barock entstammt der portugiesischen Sprache und bedeutet wörtlich übersetzt "schief" oder "ungleichmäßig". Über den italienischen und französischen Einfluss kamen zudem die übertragenen Bedeutungen "merkwürdig", "bizarr" oder "im Allgemeinen nicht dem vorherrschenden Geschmack entsprechend" hinzu.
Im Schmuckbereich bezieht sich der Begriff auf die Form einer Perle. Es gibt nur selten Perlen, die wirklich perfekt rund sind. Die meisten Perlen weisen andere symmetrische wie auch asymmetrische Formen auf. Man darf nie vergessen, dass eine Perle trotz aller Züchtung immer ein Naturprodukt ist.
Unter diesem Aspekt beschreibt der Begriff barock eine unregelmäßig geformte Perle, die aufgrund ihres Wachstums in verschiedene Richtungen eine außergewöhnliche Form angenommen hat. So ist das portugiesische barocco als Ausdruck der Juweliersprache schon seit 1581 für andersartig geformte Perlen belegt. Im Gegensatz zu runden bzw. fast runden Perlen wirken Barockperlen zumeist stets etwas größer wie auch lebhafter und sind aufgrund ihrer einzigartigen Formgebung äußerst beliebt für die Herstellung von ausdrucksstarken, individuellen Schmuckstücken. Eine Barockperle kann dabei sowohl natürlich vorkommen als auch durch Implantat eines entsprechend geformten Kerns gezüchtet werden.
| Einzigartiges Südsee-Zuchtperlen-Collier in barocker Form |  |