Der Begriff kalibrieren wurde im 17. Jahrhundert von dem Wort "Kaliber" abgeleitet und geht über das französische calibre auf das arabische Wort qalib zurück, welches "Form", "Modell" oder auch "Schusterleisten" bedeutet. Dieser Kontext hat sich weitestgehend erhalten.
In der Schmuckbranche bedeutet der Begriff kalibrieren, dass Werkstücke oder insbesondere auch Edelsteine auf ein ganz genaues, zum Teil genormtes Maß geschliffen werden. Dies hat den Vorteil, dass beispielsweise bei der Einfassung von vielen Steinen nebeneinander ein besonders gleichmäßiges Aussehen erreicht wird.