Die Bezeichnung opak leitet sich vom lateinischen opacus ab, welches "trüb", "dunkel" oder auch "verschwommen" bedeutet. Dieser Kontext hat sich erhalten, sodass das Adjektiv opak im Allgemeinen eine fehlende Durchsichtigkeit und Durchlässigkeit beschreibt. Es ist also das Gegenteil von transparent.
Im Schmuckbereich wird es häufig für undurchsichtige Edelsteine oder Emaille verwendet. So sind beispielsweise Onyx, Türkis und Malachit opake Steine.
